Beeindruckend – das ca. 65 km umfassende Landwehrsystem mit Gräben, Wällen, Warttürmen und Turmhöfen sicherte das etwa 60 km² städtische Gebiet. Dieses zeichnete mächtige und reiche Städte aus, wie es Lemgo im Mittelalter und in der frühen Neuzeit war.
St. Johann extra muros – eine karolingische Gründung
Schon lange vor der planmäßigen Gründung Lemgo lagen die Dörfer, aus denen später viele der Bewohner Lemgos stammten, zentral und verkehrsgünstig. Hinweis dafür ist ein Grab aus der Zeit Karls des Großen, das zum Friedhof der Missionskirche zur Christianisierung der Sachsen gehörte.